Hiệu quả chính trị là niềm tin của công dân rằng họ có thể hiểu và tác động đến các vấn đề chính trị. Nó có hai phần: hiệu quả nội tại và hiệu quả bên ngoài. Hiệu quả nội tại là niềm tin rằng bạn có thể hiểu chính trị và tham gia một cách hiệu quả. Hiệu quả bên ngoài là niềm tin rằng chính phủ sẽ đáp lại sự tham gia của bạn. Hiệu quả cao dẫn đến sự tham gia tích cực. Hiệu quả thấp dẫn đến sự thờ ơ.

Hiệu quả chính trị được đo lường bằng các cuộc khảo sát. Các câu hỏi đặt ra là liệu chính trị có quá phức tạp không, liệu các quan chức có quan tâm đến những người như bạn không, và liệu việc bỏ phiếu có tạo ra sự khác biệt hay không. Kết quả cho thấy sự suy giảm hiệu quả ở nhiều nền dân chủ. Giới trẻ thường cảm thấy mình kém hiệu quả hơn người lớn tuổi. Các nhóm thiểu số thường cảm thấy mình kém hiệu quả hơn các nhóm đa số. Cảm giác này không phải lúc nào cũng chính xác. Đó chỉ là nhận thức. Nhưng nhận thức định hình hành vi.

Các yếu tố ảnh hưởng đến hiệu quả chính trị

• Giáo dục: Giáo dục bậc cao giúp tăng cường năng lực nội tại.
• Thu nhập: Thu nhập cao hơn làm tăng hiệu quả bên ngoài.
• Truyền thông: Việc tiếp thu tin tức giúp tăng cường kiến ​​thức và hiệu quả.
• Niềm tin: Niềm tin vào chính phủ làm tăng hiệu quả hoạt động bên ngoài.
• Phân biệt đối xử: làm giảm hiệu quả đối với các nhóm bị thiệt thòi.

Hiệu quả chính trị rất quan trọng đối với nền dân chủ. Một nền dân chủ cần những công dân tham gia tích cực. Nếu người dân tin rằng họ không thể tác động đến chính trị, họ sẽ ngừng cố gắng. Họ ngừng bỏ phiếu. Họ ngừng biểu tình. Họ ngừng quan tâm. Kết quả là một nền dân chủ của thiểu số. Thiểu số có nhiều ảnh hưởng hơn. Đa số có ít ảnh hưởng hơn. Đó là một vòng xoáy đi xuống. Hiệu quả chính trị là liều thuốc giải. Đó là niềm tin rằng sự tham gia có ý nghĩa. Đó là niềm tin rằng hệ thống có thể đáp ứng. Điều đó không phải lúc nào cũng đúng. Nhưng đó là một giả định cần thiết. Nếu không có nó, nền dân chủ không thể hoạt động. Thách thức là biến nó thành sự thật. Làm cho chính phủ đáp ứng được nhu cầu. Làm cho sự tham gia có ý nghĩa. Làm cho mọi công dân tin rằng tiếng nói của họ có giá trị. Đó là công việc của nền dân chủ.