Politisk effektivitet er en borgers tro på, at de kan forstå og påvirke politiske anliggender. Den har to dele: intern effektivitet og ekstern effektivitet. Intern effektivitet er troen på, at man kan forstå politik og deltage effektivt. Ekstern effektivitet er troen på, at regeringen vil reagere på ens deltagelse. Høj effektivitet fører til engagement. Lav effektivitet fører til apati.

Politisk effektivitet måles gennem undersøgelser. Spørgsmålene stiller spørgsmålet, om politik er for kompliceret, om embedsmænd bekymrer sig om mennesker som dig, og om det at stemme gør en forskel. Resultaterne viser et fald i politisk effektivitet i mange demokratier. Unge mennesker føler sig ofte mindre effektive end ældre. Minoritetsgrupper føler sig ofte mindre effektive end majoritetsgrupper. Følelsen er ikke altid præcis. Det er en opfattelse. Men opfattelser former adfærd.

Faktorer, der påvirker politisk effektivitet

• Uddannelse: højere uddannelse øger den interne effektivitet.
• Indkomst: højere indkomst øger ekstern effektivitet.
• Medier: Nyhedsforbrug øger viden og effektivitet.
• Tillid: Tillid til regeringen øger ekstern effektivitet.
• Diskrimination: reducerer effektiviteten for marginaliserede grupper.

Politisk effektivitet er vigtig for demokratiet. Et demokrati har brug for engagerede borgere. Hvis folk tror, ​​at de ikke kan påvirke politik, holder de op med at prøve. De holder op med at stemme. De holder op med at protestere. De holder op med at være opmærksomme. Resultatet er et demokrati af de få. De få har mere indflydelse. De mange har mindre. Det er en nedadgående spiral. Politisk effektivitet er modgiften. Det er troen på, at deltagelse betyder noget. Det er troen på, at systemet kan reagere. Det er ikke altid sandt. Men det er en nødvendig fiktion. Uden den kan demokratiet ikke fungere. Udfordringen er at gøre det sandt. At gøre regeringen lydhør. At gøre deltagelse meningsfuld. At få alle borgere til at tro, at deres stemme tæller. Det er demokratiets værk.