Lập luận vòng vo là một ngụy biện trong đó tiền đề giả định tính đúng đắn của kết luận. Lập luận đi vào ngõ cụt. Nó giả định điều mà nó đang cố gắng chứng minh. Kết luận bị ẩn giấu trong tiền đề. Lập luận này hợp lệ nhưng vô dụng. Nó không bổ sung thêm bất kỳ thông tin mới nào.

Ví dụ kinh điển: Chúa tồn tại vì Kinh Thánh nói vậy, và Kinh Thánh là lời của Chúa. Tiền đề đã giả định kết luận. Lập luận này mang tính luẩn quẩn. Một ví dụ khác: Cuốn sách này đúng vì nó nói nó đúng. Tiền đề đã giả định kết luận. Lập luận này không chứng minh được gì.

Ví dụ về lập luận vòng vo

• Tự do ngôn luận rất quan trọng vì nếu không có nó, chúng ta không thể nói lên suy nghĩ của mình một cách tự do.
• Anh ấy đáng tin cậy vì luôn nói thật.
• Thuốc này có tác dụng vì nó hiệu quả.
• Luật pháp tồn tại vì nó hợp pháp.
• Tôi là người tốt vì tôi làm những việc tốt.

Lỗi ngụy biện vòng vo (begging the question) đôi khi còn được gọi là lập luận luẩn quẩn. Hai thuật ngữ này thường được sử dụng thay thế cho nhau. Nói một cách chính xác, ngụy biện vòng vo là một phạm trù rộng hơn. Nó bao gồm bất kỳ lập luận nào mà tiền đề giả định kết luận. Lập luận luẩn quẩn là một hình thức cụ thể trong đó kết luận được sử dụng làm tiền đề. Sự khác biệt rất nhỏ. Lỗi ngụy biện này phổ biến trong các cuộc tranh luận hàng ngày. Mọi người giả định điều họ đang cố gắng chứng minh. Họ không nhận ra rằng lập luận đó là luẩn quẩn. Cách khắc phục là hỏi: bằng chứng nào ủng hộ tiền đề? Nếu tiền đề chỉ là kết luận được diễn đạt lại, thì lập luận thất bại. Nó là một vòng khép kín. Nó không đi đến đâu cả. Câu hỏi được đặt ra chứ không được trả lời.