Το να θέτεις το ερώτημα είναι ένα σφάλμα όπου οι προκείμενες υποθέτουν την αλήθεια του συμπεράσματος. Το επιχείρημα κάνει έναν κύκλο. Υποθέτει αυτό που προσπαθεί να αποδείξει. Το συμπέρασμα είναι κρυμμένο στην προκείμενη. Το επιχείρημα είναι έγκυρο αλλά άχρηστο. Δεν προσθέτει καμία νέα πληροφορία.

Το κλασικό παράδειγμα: Ο Θεός υπάρχει επειδή το λέει η Βίβλος, και η Βίβλος είναι ο λόγος του Θεού. Η υπόθεση προϋποθέτει το συμπέρασμα. Το επιχείρημα είναι κυκλικό. Ένα άλλο παράδειγμα: Αυτό το βιβλίο είναι αληθές επειδή λέει ότι είναι αληθές. Η υπόθεση προϋποθέτει το συμπέρασμα. Το επιχείρημα δεν αποδεικνύει τίποτα.

Παραδείγματα υποβολής ερωτήσεων

• Η ελευθερία του λόγου είναι σημαντική γιατί χωρίς αυτήν δεν θα μπορούσαμε να μιλήσουμε ελεύθερα.
• Είναι αξιόπιστος επειδή λέει πάντα την αλήθεια.
• Αυτό το φάρμακο λειτουργεί επειδή είναι αποτελεσματικό.
• Ο νόμος υπάρχει απλώς επειδή είναι νόμιμος.
• Είμαι καλός άνθρωπος επειδή κάνω καλά πράγματα.

Η υποβολή ερωτήματος ονομάζεται μερικές φορές κυκλική συλλογιστική. Οι δύο όροι χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Αυστηρά μιλώντας, η υποβολή ερωτήματος είναι μια ευρύτερη κατηγορία. Περιλαμβάνει οποιοδήποτε επιχείρημα όπου η υπόθεση προϋποθέτει το συμπέρασμα. Η κυκλική συλλογιστική είναι μια συγκεκριμένη μορφή όπου το συμπέρασμα χρησιμοποιείται ως υπόθεση. Η διάκριση είναι ανεπαίσθητη. Η πλάνη είναι συνηθισμένη στα καθημερινά επιχειρήματα. Οι άνθρωποι υποθέτουν τι προσπαθούν να αποδείξουν. Δεν συνειδητοποιούν ότι το επιχείρημα είναι κυκλικό. Η λύση είναι να ρωτήσουν: ποια στοιχεία υποστηρίζουν την υπόθεση; Εάν η υπόθεση είναι απλώς το συμπέρασμα που επαναδιατυπώνεται, το επιχείρημα αποτυγχάνει. Είναι ένας κλειστός βρόχος. Δεν οδηγεί πουθενά. Το ερώτημα ζητιέται, δεν απαντάται.