Ngoài các sườn lục địa, đáy biển bằng phẳng dần thành những vùng rộng lớn phủ đầy trầm tích, có thể trải dài hàng trăm kilômét. Những đồng bằng vực sâu này thường nằm ở độ sâu từ 3.000 đến 6.000 mét và thuộc hàng những vùng bằng phẳng nhất trên Trái đất.

Các hạt mịn của đất sét, bùn và tàn tích của sinh vật phù du bề mặt lắng xuống chậm rãi trong cột nước và tích tụ qua hàng triệu năm. Dòng chảy đục thỉnh thoảng chảy xiết xuống các sườn dốc và trải rộng các lớp mới trên đồng bằng, nhưng địa hình tổng thể vẫn tương đối bằng phẳng. Có rất ít động vật lớn sinh sống ở đây; quần thể chủ yếu bao gồm các động vật không xương sống và vi sinh vật thưa thớt thích nghi với điều kiện lạnh, áp suất cao và khan hiếm thức ăn.

Việc lập bản đồ các vùng đồng bằng này đã được cải thiện nhờ sonar đa tia và các phương tiện tự hành. Lớp trầm tích lưu giữ lịch sử khí hậu, và chính các vùng đồng bằng này ảnh hưởng đến các mô hình lưu thông sâu dưới đáy biển. Mặc dù nằm ở vị trí xa xôi, chúng ngày càng bị ảnh hưởng bởi hoạt động khai thác khoáng sản dưới đáy biển và sự tích tụ dần dần các chất thải do con người tạo ra.

• Đáy đại dương sâu, bằng phẳng, phủ đầy trầm tích
• Thường sâu từ 3.000 đến 6.000 mét.
• Được hình thành do sự lắng đọng chậm của các hạt và dòng chảy đục không thường xuyên.
• Nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật chuyên biệt, số lượng ít.