Di luar lereng benua, dasar laut mendatar menjadi hamparan luas yang tertutup sedimen dan dapat membentang hingga ratusan kilometer. Dataran abyssal ini biasanya terletak pada kedalaman antara 3.000 dan 6.000 meter dan termasuk di antara wilayah terdatar di Bumi.

Partikel-partikel halus tanah liat, lumpur, dan sisa-sisa plankton permukaan mengendap perlahan melalui kolom air dan terakumulasi selama jutaan tahun. Arus turbiditas kadang-kadang mengalir deras menuruni lereng dan menyebarkan lapisan-lapisan baru di dataran, namun topografi keseluruhan tetap sangat rata. Hanya sedikit hewan besar yang hidup di sini; komunitasnya sebagian besar terdiri dari invertebrata dan mikroba yang jarang dan beradaptasi dengan kondisi dingin, bertekanan tinggi, dan kekurangan makanan.

Pemetaan dataran ini telah meningkat dengan sonar multibeam dan kendaraan otonom. Sedimen tersebut menyimpan catatan sejarah iklim, dan dataran itu sendiri memengaruhi pola sirkulasi laut dalam. Terlepas dari letaknya yang terpencil, dataran ini semakin terpengaruh oleh kepentingan penambangan laut dalam dan jatuhnya puing-puing manusia secara perlahan.

• Dasar laut dalam yang datar dan tertutup sedimen.
• Biasanya kedalamannya 3.000–6.000 m
• Terbentuk akibat pengendapan partikel yang lambat dan aliran turbiditas sesekali.
• Rumah bagi kehidupan yang jarang dan khusus.