Quấn một sợi dây quanh một lon thiếc, sau đó đo chiều dài sợi dây. Chiều dài đó chính là chu vi. Đối với bất kỳ hình tròn nào, chu vi chia cho đường kính đều cho cùng một kết quả: pi. Vì vậy, chu vi bằng pi nhân với đường kính, hay 2πr.

Người Hy Lạp cổ đại đã biết đến tỷ lệ này. Archimedes đã xấp xỉ số pi bằng cách vẽ các đa giác nội tiếp và ngoại tiếp một đường tròn. Các nhà toán học Ấn Độ và Trung Quốc đã tinh chỉnh giá trị này một cách độc lập. Ngày nay, máy tính tính toán số pi đến hàng nghìn tỷ chữ số, mặc dù chỉ cần vài chục chữ số là đủ cho bất kỳ mục đích thực tế nào.

Chu vi rất quan trọng khi tính toán kích thước ống dẫn, dây đai, bánh răng và quỹ đạo. Chu vi bánh xe đạp quyết định quãng đường xe đi được mỗi vòng quay. Chu vi quỹ đạo của vệ tinh liên quan đến chu kỳ quay của nó. Khái niệm này đơn giản, nhưng ứng dụng của nó trải rộng từ các phép đo trong xưởng đến các tính toán trong không gian.

• Khoảng cách xung quanh một vòng tròn
• Bằng π × đường kính hoặc 2πr
• Tỷ lệ so với đường kính là pi
• Được sử dụng để đo kích thước bánh xe, ống dẫn và quỹ đạo.