Enrolla una cuerda alrededor de una lata y luego mide la longitud de la cuerda. Esa longitud es la circunferencia. Para cualquier círculo, la circunferencia dividida por el diámetro da como resultado el mismo número: pi. Por lo tanto, la circunferencia es igual a pi por el diámetro, o 2πr.

Los antiguos griegos conocían esta proporción. Arquímedes aproximó pi trazando polígonos alrededor de un círculo. Matemáticos indios y chinos refinaron el valor de forma independiente. Hoy en día, las computadoras calculan pi con billones de dígitos, aunque unas pocas docenas son suficientes para cualquier propósito práctico.

La circunferencia es importante al dimensionar tuberías, correas, engranajes y órbitas. La circunferencia de la rueda de una bicicleta determina la distancia que recorre por revolución. La circunferencia orbital de un satélite está relacionada con su período. El concepto es sencillo, pero sus aplicaciones abarcan desde mediciones en talleres hasta cálculos para vuelos espaciales.

• Distancia alrededor de un círculo
• Es igual a π × diámetro o 2πr
• La relación con el diámetro es pi
• Se utiliza para dimensionar ruedas, tuberías y órbitas.