Vùng đất ngập nước là khu vực bão hòa nước, có thể là vĩnh viễn hoặc theo mùa. Đầm lầy, ao hồ, bãi lầy và vùng đất ngập mặn đều thuộc loại này. Nước có thể là nước ngọt, nước lợ hoặc nước mặn. Điểm chung là nước định hình đất và thực vật. Các loài sinh vật vùng đất ngập nước đã thích nghi để sống trong điều kiện bão hòa nước.

Vùng đất ngập nước là một trong những hệ sinh thái năng suất nhất trên Trái đất. Chúng hỗ trợ sự sống của cá, chim, động vật lưỡng cư và côn trùng. Chúng lọc các chất gây ô nhiễm từ nước, giữ lại trầm tích và hấp thụ chất dinh dưỡng. Chúng lưu trữ carbon trong đất ngập nước, đôi khi lên đến hàng nghìn năm. Chúng bảo vệ bờ biển khỏi bão và lũ lụt. Những dịch vụ này có giá trị hàng tỷ đô la.

Các vùng đất ngập nước đã bị rút cạn và lấp đầy trong nhiều thế kỷ. Hơn một nửa số vùng đất ngập nước trên thế giới đã biến mất kể từ năm 1900. Nông nghiệp, phát triển đô thị và kiểm soát muỗi là nguyên nhân chính dẫn đến sự suy giảm này. Công ước Ramsar, được ký kết năm 1971, bảo vệ các vùng đất ngập nước quan trọng trên toàn thế giới. Các dự án phục hồi đang giúp khôi phục lại một số vùng đất ngập nước. Một vùng đất ngập nước được phục hồi có thể lọc nước, cung cấp môi trường sống và lưu trữ carbon. Những lợi ích này sẽ nhanh chóng quay trở lại khi nguồn nước được phục hồi.

Các loại phổ biến

• Đầm lầy
• Đầm lầy
• Đầm lầy
• Đầm lầy
• Rừng ngập mặn và bãi triều