Ein Feuchtgebiet ist ein dauerhaft oder saisonal mit Wasser gesättigtes Gebiet. Moore, Sümpfe, Torfmoore und Torfgebiete zählen dazu. Das Wasser kann süß-, brack- oder salzig sein. Gemeinsames Merkmal ist, dass Wasser den Boden und die Pflanzen prägt. Feuchtgebietsarten haben sich an das Leben in wassergesättigten Bedingungen angepasst.

Feuchtgebiete zählen zu den produktivsten Ökosystemen der Erde. Sie bieten Lebensraum für Fische, Vögel, Amphibien und Insekten. Sie filtern Schadstoffe aus dem Wasser, halten Sedimente zurück und absorbieren Nährstoffe. In wassergesättigten Böden speichern sie Kohlenstoff, mitunter über Jahrtausende. Sie schützen Küsten vor Stürmen und Überschwemmungen. Diese Leistungen sind Milliarden von Dollar wert.

Seit Jahrhunderten werden Feuchtgebiete trockengelegt und wieder aufgefüllt. Mehr als die Hälfte der weltweiten Feuchtgebiete ist seit 1900 verschwunden. Landwirtschaft, städtische Bebauung und die Bekämpfung von Stechmücken waren die Hauptursachen für diesen Verlust. Die 1971 unterzeichnete Ramsar-Konvention schützt wichtige Feuchtgebiete weltweit. Renaturierungsprojekte tragen dazu bei, einige von ihnen wiederherzustellen. Ein renaturiertes Feuchtgebiet kann Wasser filtern, Lebensraum bieten und Kohlenstoff speichern. Die Vorteile stellen sich schnell wieder ein, sobald das Wasser zurückkehrt.

Gängige Typen

• Sümpfe
• Sümpfe
• Moore
• Moore
• Mangroven und Wattflächen