Dạy học phân hóa nghĩa là dạy cùng một nội dung theo những cách khác nhau cho những học sinh khác nhau. Không có hai học sinh nào học với cùng tốc độ hoặc cùng phong cách. Giáo viên dạy phân hóa sẽ điều chỉnh nội dung, quy trình hoặc sản phẩm để đáp ứng trình độ của người học. Điều đó không có nghĩa là giao bài tập dễ cho một số người và bài tập khó cho những người khác, mà là tạo ra thử thách phù hợp cho mỗi học sinh.

Trên thực tế, sự phân hóa thể hiện qua việc chia nhóm linh hoạt. Học sinh có thể làm việc theo nhóm nhỏ về các kỹ năng tương tự nhưng ở các trình độ khác nhau. Nó cũng có thể thể hiện qua bảng lựa chọn, nơi học sinh chọn các nhiệm vụ mà họ quan tâm. Hoặc qua các bài tập phân cấp, trong đó mục tiêu học tập cốt lõi là giống nhau nhưng độ phức tạp khác nhau.

Việc này đòi hỏi nhiều nỗ lực. Một giáo viên có ba mươi học sinh không thể tùy chỉnh hoàn toàn mọi bài học. Những người chỉ trích cho rằng điều đó là không thực tế nếu không có thêm sự hỗ trợ. Những người ủng hộ lại nói rằng ngay cả những điều chỉnh nhỏ cũng hữu ích. Chìa khóa là hiểu rõ học sinh của mình và sẵn sàng thích ứng nhanh chóng.

Các cách để phân biệt

• Phân nhóm linh hoạt
• Nhiệm vụ theo cấp bậc
• Bảng lựa chọn và thực đơn
• Các văn bản đa dạng ở các cấp độ đọc khác nhau.
• Nhiều cách để thể hiện sự học hỏi