Một diễn viên mặc bộ đồ phủ đầy các điểm đánh dấu phản quang. Máy quay xung quanh sân khấu theo dõi các điểm đánh dấu này. Máy tính ghi lại chuyển động của diễn viên. Những chuyển động đó điều khiển một nhân vật kỹ thuật số. Đó chính là công nghệ ghi hình chuyển động (motion capture), một công nghệ chuyển đổi diễn xuất trực tiếp thành hoạt hình kỹ thuật số. Nó được sử dụng trong các bộ phim như Avatar, Chúa tể những chiếc nhẫn và Hành tinh khỉ. Nó cũng được sử dụng trong các trò chơi điện tử, nơi nó tạo ra hoạt hình nhân vật chân thực.

Công nghệ ghi hình chuyển động có nhiều hình thức. Ghi hình chuyển động quang học sử dụng máy ảnh và các điểm đánh dấu phản quang. Ghi hình chuyển động quán tính sử dụng các cảm biến trên cơ thể. Ghi hình chuyển động khuôn mặt sử dụng máy ảnh để ghi lại biểu cảm của diễn viên, sau đó được ánh xạ lên nhân vật kỹ thuật số. Ghi hình diễn xuất kết hợp ghi hình chuyển động cơ thể và khuôn mặt, cho phép diễn viên thể hiện toàn bộ nhân vật. Andy Serkis là diễn viên ghi hình diễn xuất nổi tiếng nhất, từng đóng vai Gollum, Caesar và King Kong. Diễn xuất của ông không chỉ đơn thuần là kỹ thuật. Chúng còn rất sáng tạo. Công nghệ ghi lại diễn xuất. Diễn viên tạo ra nó.

Công nghệ ghi hình chuyển động không phải là sự thay thế cho hoạt hình. Nó là một công cụ. Các nhà làm phim hoạt hình vẫn tinh chỉnh diễn xuất, điều chỉnh thời gian, tư thế và biểu cảm. Những màn trình diễn ghi hình chuyển động tốt nhất là sự hợp tác giữa diễn viên và nhà làm phim hoạt hình. Công nghệ đang được cải thiện. Ghi hình chuyển động thời gian thực cho phép đạo diễn nhìn thấy nhân vật kỹ thuật số trên phim trường, tương tác với các diễn viên khác. Điều đó làm cho diễn xuất tự nhiên hơn và việc chỉ đạo chính xác hơn. Ghi hình chuyển động đang thay đổi cách làm phim.