Un actor poartă un costum acoperit cu markere reflectorizante. Camerele de pe scenă urmăresc markerele. Un computer înregistrează mișcările actorului. Aceste mișcări determină un personaj digital. Aceasta este captura de mișcare, o tehnologie care transformă performanța live în animație digitală. Este folosită în filme precum Avatar, Stăpânul Inelelor și Planeta Maimuțelor. De asemenea, este folosită în jocuri video, unde creează animații realiste ale personajelor.

Captura de mișcare are mai multe forme. Captura optică a mișcării folosește camere și markeri reflectorizanți. Captura de mișcare inerțială folosește senzori pe corp. Captura de mișcare facială folosește camere pentru a înregistra expresiile actorului, care sunt apoi mapate pe personajul digital. Captura de performanță combină captura de mișcare corporală și facială, permițând actorului să interpreteze întregul personaj. Andy Serkis este cel mai faimos actor de captură de performanță, interpretându-i pe Gollum, Caesar și King Kong. Performanțele sale nu sunt doar tehnice. Sunt creative. Tehnologia surprinde performanța. Actorul o creează.

Captura de mișcare nu înlocuiește animația. Este un instrument. Animatorii continuă să rafineze interpretarea, ajustând sincronizarea, pozițiile și expresiile. Cele mai bune performanțe de captură de mișcare sunt o colaborare între actor și animator. Tehnologia se îmbunătățește. Captura de mișcare în timp real permite regizorului să vadă personajul digital de pe platoul de filmare, interacționând cu ceilalți actori. Acest lucru face ca interpretarea să fie mai naturală, iar regia mai precisă. Captura de mișcare schimbă modul în care se realizează filmele.