एक अभिनेता परावर्तक मार्करों से ढका सूट पहनता है। मंच के चारों ओर लगे कैमरे इन मार्करों पर नज़र रखते हैं। एक कंप्यूटर अभिनेता की गतिविधियों को रिकॉर्ड करता है। ये गतिविधियाँ एक डिजिटल चरित्र को नियंत्रित करती हैं। यही मोशन कैप्चर तकनीक है, जो लाइव परफॉर्मेंस को डिजिटल एनिमेशन में बदल देती है। इसका उपयोग अवतार, द लॉर्ड ऑफ द रिंग्स और प्लैनेट ऑफ द एप्स जैसी फिल्मों में किया जाता है। इसका उपयोग वीडियो गेम्स में भी होता है, जहाँ यह यथार्थवादी चरित्र एनिमेशन तैयार करता है।

मोशन कैप्चर के कई रूप हैं। ऑप्टिकल मोशन कैप्चर में कैमरे और रिफ्लेक्टिव मार्कर का उपयोग होता है। इनर्शियल मोशन कैप्चर में शरीर पर सेंसर लगाए जाते हैं। फेशियल मोशन कैप्चर में कैमरे अभिनेता के हाव-भाव रिकॉर्ड करते हैं, जिन्हें बाद में डिजिटल कैरेक्टर पर मैप किया जाता है। परफॉर्मेंस कैप्चर में शरीर और चेहरे दोनों के मोशन कैप्चर को मिलाया जाता है, जिससे अभिनेता पूरे किरदार को निभा सकता है। एंडी सेर्किस सबसे प्रसिद्ध परफॉर्मेंस कैप्चर अभिनेता हैं, जिन्होंने गोलम, सीज़र और किंग कांग जैसे किरदार निभाए हैं। उनका अभिनय केवल तकनीकी नहीं है, बल्कि रचनात्मक भी है। तकनीक अभिनय को कैप्चर करती है, जबकि अभिनेता उसे रचता है।

मोशन कैप्चर एनिमेशन का विकल्प नहीं है। यह एक उपकरण है। एनिमेटर अभी भी अभिनय को निखारने, समय, मुद्रा और भावों को समायोजित करने का काम करते हैं। सर्वश्रेष्ठ मोशन कैप्चर प्रदर्शन अभिनेता और एनिमेटर के बीच सहयोग का परिणाम होते हैं। तकनीक में लगातार सुधार हो रहा है। रीयल-टाइम मोशन कैप्चर की मदद से निर्देशक सेट पर डिजिटल किरदार को अन्य अभिनेताओं के साथ बातचीत करते हुए देख सकते हैं। इससे अभिनय अधिक स्वाभाविक और निर्देशन अधिक सटीक हो जाता है। मोशन कैप्चर फिल्मों के निर्माण के तरीके को बदल रहा है।