Mặt Trời không chỉ chiếu sáng. Nó còn phóng ra nhiều vật chất. Hiện tượng phóng khối lượng nhật hoa (CME) là sự giải phóng một lượng lớn plasma và từ trường từ bầu khí quyển bên ngoài của Mặt Trời. Một CME duy nhất có thể mang theo hàng tỷ tấn vật chất và di chuyển với tốc độ hàng triệu km/giờ. Khi một CME va chạm với Trái Đất, nó có thể gây ra hiện tượng cực quang, làm gián đoạn hoạt động của vệ tinh và gây hư hại lưới điện.

Các vụ phóng khối vật chất vành nhật hoa (CME) thường đi kèm với các vụ bùng phát mặt trời, nhưng chúng không giống nhau. Vụ bùng phát là sự bùng nổ bức xạ. CME là sự bùng nổ vật chất. Hai hiện tượng này có thể xảy ra cùng nhau hoặc độc lập. CME được phóng ra khi các đường sức từ xoắn trong vành nhật hoa trở nên không ổn định và đứt gãy, giải phóng năng lượng tích trữ.

Các nhà dự báo thời tiết vũ trụ theo dõi các vụ phóng khối lượng vành nhật hoa (CME) bằng cách sử dụng các vệ tinh như SOHO và STEREO. Họ có thể quan sát vụ phun trào và theo dõi đường đi của nó về phía Trái đất. Thời gian cảnh báo thường là từ một đến ba ngày. Khoảng thời gian đó đủ để tắt các hệ thống dễ bị tổn thương và bảo vệ các vệ tinh, nhưng không đủ để ngăn chặn mọi thiệt hại.

Sự kiện Carrington năm 1859 là do một vụ phóng khối lượng vành nhật hoa (CME) gây ra. Một sự kiện tương tự ngày nay sẽ gây thiệt hại hàng nghìn tỷ đô la. Các nhà khoa học đang nỗ lực để dự đoán và giảm thiểu thiệt hại tốt hơn.