Psikonöroimmünoloji, psikolojik süreçlerin, sinir sisteminin ve endokrin sistemin bağışıklık fonksiyonunu ve sağlığı nasıl etkilediğini inceler. Bu alan, zihin ve bedeni ayrı alanlar olarak değil, tek bir düzenleyici ağ olarak ele alır.

Kortizol gibi stres hormonları, bazı bağışıklık tepkilerini baskılayarak enfeksiyonlara karşı duyarlılığı artırabilir veya yara iyileşmesini yavaşlatabilir. Kronik psikolojik stres, nezleden kardiyovasküler hastalıklara kadar çeşitli durumlarda iltihaplanmanın artması ve daha kötü sonuçlarla ilişkilendirilmiştir. Tersine, sosyal destek, iyimser bakış açısı ve bazı davranışsal müdahaleler bağışıklık fonksiyonunu tamponluyor gibi görünmektedir. Hayvanlarda ve sınırlı ölçüde insanlarda gösterilen koşullu bağışıklık tepkileri, bağışıklık sisteminin tıpkı davranışlar gibi ilişkileri öğrenebileceğini göstermektedir.

Çift yönlü yollar karmaşıktır. Bağışıklık hücreleri tarafından salınan sitokinler beyin aktivitesini ve ruh halini etkileyerek, hastalığa eşlik eden yorgunluk ve içe kapanmaya katkıda bulunur. Bu alandaki araştırmalar, hem klinik uygulamaları hem de psikolojik ve sosyal faktörleri biyolojik faktörlerle birlikte ele alan halk sağlığı stratejilerini bilgilendirir.

Sağlık yalnızca patojenler ve hücrelerle ilgili bir mesele değildir. Beyin ve bağışıklık sistemi sürekli iletişim halindedir.