मनो-न्यूरोइम्यूनोलॉजी इस बात का अध्ययन करती है कि मनोवैज्ञानिक प्रक्रियाएं, तंत्रिका तंत्र और अंतःस्रावी तंत्र किस प्रकार परस्पर क्रिया करके प्रतिरक्षा कार्य और स्वास्थ्य को प्रभावित करते हैं। यह क्षेत्र मन और शरीर को अलग-अलग क्षेत्रों के बजाय एक ही नियामक नेटवर्क के रूप में देखता है।

कोर्टिसोल जैसे तनाव हार्मोन कुछ प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं को दबा सकते हैं, जिससे संक्रमण की संभावना बढ़ जाती है या घाव भरने में देरी हो सकती है। दीर्घकालिक मनोवैज्ञानिक तनाव को सूजन में वृद्धि और सामान्य सर्दी से लेकर हृदय रोग तक की स्थितियों में खराब परिणामों से जोड़ा गया है। इसके विपरीत, सामाजिक समर्थन, आशावादी दृष्टिकोण और कुछ व्यवहार संबंधी हस्तक्षेप प्रतिरक्षा कार्य को संतुलित करते प्रतीत होते हैं। अनुकूलित प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाएं—जो जानवरों में और सीमित हद तक मनुष्यों में प्रदर्शित की गई हैं—यह दर्शाती हैं कि प्रतिरक्षा प्रणाली व्यवहार की तरह ही संबंध सीख सकती है।

यह द्विदिशात्मक प्रक्रिया जटिल है। प्रतिरक्षा कोशिकाओं द्वारा स्रावित साइटोकाइन मस्तिष्क की गतिविधि और मनोदशा को प्रभावित करते हैं, जिससे बीमारी के दौरान थकान और अलगाव की भावना उत्पन्न होती है। इस क्षेत्र में किए गए शोध से नैदानिक ​​अभ्यास और सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीतियों को दिशा मिलती है, जो जैविक कारकों के साथ-साथ मनोवैज्ञानिक और सामाजिक कारकों को भी संबोधित करती हैं।

स्वास्थ्य केवल रोगाणुओं और कोशिकाओं का मामला नहीं है। मस्तिष्क और प्रतिरक्षा प्रणाली लगातार संवाद करते रहते हैं।