Bir politikaya veya rejime karşı kamuoyu önünde, toplu olarak yapılan itiraz protestodur. Bu, izin verilen yürüyüş ve mitinglerden sivil itaatsizliğe ve en uç noktada isyanlara kadar uzanır.

Protestolar, olağan kurumsal kanalların kapalı veya yanıtsız kaldığı durumlarda şikayetlerin yoğunluğunu gösterir. Kamuoyunu değiştirebilir, konuları gündeme getirebilir ve karar vericilere siyasi maliyetler yükleyebilirler. Yetkililer, sisteme ve algılanan tehdide bağlı olarak uzlaşma, işbirliği veya baskı ile yanıt verirler.

Etkili protesto genellikle örgütlenme, çekirdek aktivistlerin ötesinde yankı uyandıran bir çerçeve ve kamuoyunun sempatisini koruyacak yeterli disiplin gerektirir. Dijital araçlar, seferberliğin maliyetini düşürürken aynı zamanda gözetim ve yanlış bilgilendirmeye karşı yeni güvenlik açıkları da yaratmıştır. Barışçıl protesto hakkı liberal demokrasilerde korunurken, otoriter yönetim altında kısıtlanır veya reddedilir.

Sürekli bir protesto hareketi, seçimlerin tek başına çözemediği sorunların çözüme kavuşturulmasını sağlayabilir.