Η δημόσια, συλλογική έκφραση αντίρρησης σε μια πολιτική ή ένα καθεστώς είναι η διαμαρτυρία. Κυμαίνεται από επιτρεπόμενες πορείες και συγκεντρώσεις έως πολιτική ανυπακοή και, σε ακραίες περιπτώσεις, ταραχές.

Οι διαμαρτυρίες σηματοδοτούν την ένταση των παραπόνων όταν τα συνηθισμένα θεσμικά κανάλια φαίνονται κλειστά ή αδιάφορα. Μπορούν να μεταβάλουν την κοινή γνώμη, να θέσουν ζητήματα στην ημερήσια διάταξη και να επιβάλουν πολιτικό κόστος στους υπεύθυνους λήψης αποφάσεων. Οι αρχές ανταποκρίνονται με συμβιβασμούς, οικειοποίηση ή καταστολή ανάλογα με το σύστημα και την αντιληπτή απειλή.

Η αποτελεσματική διαμαρτυρία συνήθως απαιτεί οργάνωση, πλαίσιο που να αντηχεί πέρα ​​από τους βασικούς ακτιβιστές και πειθαρχία επαρκή για να διατηρήσει τη συμπάθεια του κοινού. Τα ψηφιακά εργαλεία έχουν μειώσει το κόστος της κινητοποίησης, δημιουργώντας παράλληλα νέα τρωτά σημεία στην παρακολούθηση και την παραπληροφόρηση. Το δικαίωμα στην ειρηνική διαμαρτυρία προστατεύεται στις φιλελεύθερες δημοκρατίες και περιορίζεται ή απαγορεύεται υπό αυταρχικό καθεστώς.

Ένα διαρκές κίνημα διαμαρτυρίας μπορεί να επιφέρει ζητήματα που οι εκλογές από μόνες τους δεν έλυσαν.