Telif hakkı, bir yaratıcı eseri çoğaltma, dağıtma ve sergileme konusunda sahip olunan münhasır yasal haktır. Fotoğrafçılıkta, en azından Bern Konvansiyonu'nu takip eden ülkelerde, telif hakkı, görüntünün oluşturulduğu anda fotoğrafçıya aittir. Kayıt zorunlu değildir, ancak mahkemede yardımcı olabilir. Telif hakkı, fotoğrafçının yaşam süresi artı belirli bir süre boyunca, genellikle Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa Birliği'nde yetmiş yıl boyunca geçerlidir.

Telif hakkı, fiziksel bir baskının mülkiyetiyle aynı şey değildir. Bir baskıyı satmak, telif hakkını devretmez. Ayrıca, eleştiri, haber raporlama veya eğitim gibi adil kullanım veya adil işlem kapsamında başkalarının belirli kullanımları yapmasını da engellemez. Lisanslama, fotoğrafçıların belirli kullanımlar için izin vermesidir ve genellikle ücretler de içerir. Creative Commons lisansları, tanımlanmış koşullar altında daha geniş paylaşıma olanak tanır. İhlal, birinin bir görüntüyü izinsiz veya bir lisansın kapsamı dışında kullanması durumunda gerçekleşir. Uygulama, fotoğrafçının sorumluluğundadır; bu nedenle filigranlar, meta veriler ve tescil önemlidir.

Telif hakkı neleri kapsar?

• Reproduction. Görüntünün kopyalarını oluşturma.
• Dağıtım. Görüntüyü satmak veya paylaşmak.
• Türev eserler. Görselden yola çıkarak yeni eserler yaratmak.
• Herkese açık gösterim. Görüntü herkese açık olarak gösteriliyor.

Telif hakkı otomatik olarak verilir, ancak mutlak değildir. Adil kullanım ve adil muamele istisnalar yaratır ve adil kullanım ile ihlal arasındaki çizgi genellikle mahkemede belirlenir.