حقوق التأليف والنشر هي الحق القانوني الحصري في نسخ وتوزيع وعرض عمل إبداعي. في مجال التصوير الفوتوغرافي، تعود هذه الحقوق إلى المصور لحظة التقاط الصورة، على الأقل في الدول التي تتبع اتفاقية برن. لا يُشترط التسجيل، مع أنه قد يُفيد في المحاكم. تستمر حقوق التأليف والنشر طوال حياة المصور بالإضافة إلى عدد من السنوات، عادةً سبعين عامًا في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي.

حقوق النشر ليست هي نفسها ملكية النسخة المطبوعة. بيع النسخة المطبوعة لا ينقل حقوق النشر. كما أنه لا يمنع الآخرين من استخدامها في بعض الأغراض ضمن الاستخدام العادل، مثل النقد أو التغطية الإخبارية أو التعليم. الترخيص هو الطريقة التي يمنح بها المصورون الإذن باستخدامات محددة، وغالبًا ما يكون ذلك مقابل رسوم. تسمح تراخيص المشاع الإبداعي بمشاركة أوسع بشروط محددة. يحدث انتهاك حقوق النشر عندما يستخدم شخص ما صورة دون إذن أو خارج نطاق الترخيص. تقع مسؤولية تطبيق هذه الحقوق على عاتق المصور، ولهذا السبب تُعدّ العلامات المائية والبيانات الوصفية والتسجيل أمورًا بالغة الأهمية.

ما الذي يغطيه حق المؤلف؟

• إعادة الإنتاج. نسخ الصورة.
• Distribution. بيع الصورة أو مشاركتها.
• أعمال مشتقة. إنشاء أعمال جديدة بناءً على الصورة.
• عرض عام. عرض الصورة علنًا.

حقوق التأليف والنشر تلقائية، لكنها ليست مطلقة. فالاستخدام العادل والتعامل العادل يخلقان استثناءات، وغالباً ما يتم تحديد الخط الفاصل بين الاستخدام العادل والانتهاك في المحكمة.