Bazı fikirler, zıtlarıyla karşı karşıya gelerek güç kazanır. Antitez, zıt kelimelerin, ifadelerin veya fikirlerin paralel bir yapıda yan yana getirilmesidir. "En iyi zamanlardı, en kötü zamanlardı" ifadesi, iki uç noktayı yan yana getirerek her birinin diğerini keskinleştirmesini sağlar. Bu yöntem, konuşmacının keskin bir ayrımı vurgulamak istediği her durumda siyasi söylemde, edebiyatta ve günlük tartışmalarda kullanılır.

Etkili antitez, dengeye dayanır. Karşıt unsurlar, karşıtlığın açık ve ritmik olması için dilbilgisel biçimde benzer olmalıdır. Sonuç genellikle akılda kalıcıdır çünkü zihin hem yapısal benzerliği hem de anlam farklılığını aynı anda algılar. Yazarlar bunu, bir pozisyonu ne olmadığıyla tanımlamak veya tek bir cümle içinde bir çatışmayı dramatize etmek için kullanırlar.

Her karşıtlık geçerli değildir. Paralel biçimden yoksun, sıradan karşıtlık sadece zıtlıktır. Antitez, çatışmayı hem zarif hem de vurgulu kılan, bilinçli bir yansıtma gerektirir. Başarılı olduğunda, izleyiciye unutması zor, net ve belirgin bir ayrım bırakır.