Kızılötesi radyasyonu emen ve yeniden yayan herhangi bir gaz, sera gazı görevi görebilir. Dünya atmosferindeki en önemli sera gazları su buharı, karbondioksit, metan, azot oksit ve ozondur. Bunlar birlikte, yüzeyin normalde olacağından daha sıcak kalmasını sağlarlar.

Su buharı genel olarak en büyük katkıyı sağlayan gazdır, ancak konsantrasyonu büyük ölçüde sıcaklık tarafından kontrol edilir. Karbondioksit ve metan daha uzun atmosferik ömre sahiptir ve insan faaliyetleri tarafından doğrudan artırılır. Metan, özellikle kısa zaman ölçeklerinde molekül başına oldukça etkilidir.

Mauna Loa gibi bölgelerde konsantrasyonlar sürekli olarak ölçülmektedir. Buz çekirdekleri, mevcut karbondioksit ve metan seviyelerinin en az 800.000 yıldır görülmemiş seviyelerde olduğunu göstermektedir. Bu gazların emisyonlarını azaltmak, daha fazla ısınmayı sınırlamanın temel stratejisidir.

• Kızılötesi radyasyonu emer ve yeniden yayar.
• İçerisinde CO2, metan ve su buharı bulunmaktadır.
• İnsan faaliyetlerinden kaynaklanan konsantrasyon artışı
• Sera etkisinin artmasına neden olur.