Kimyasal etiketler, altta yatan diziyi değiştirmeden genleri susturabilir. DNA metilasyonu, genellikle CpG dinükleotidlerindeki sitozin bazlarına bir metil grubunun eklenmesidir. Promotör bölgelerindeki yoğun metilasyon genellikle transkripsiyonu baskılar.

Metilasyon paterni gelişim sırasında oluşur ve metiltransferaz enzimleri aracılığıyla hücre bölünmeleri boyunca korunabilir. Çevresel faktörler, yaş ve hastalık durumları metilasyon profillerini değiştirir. Anormal metilasyon, tümör baskılayıcı genleri susturarak veya onkogenleri aktive ederek kansere katkıda bulunur.

Araştırmacılar, bisülfit dizileme ve dizi tabanlı yöntemlerle metilasyonu haritalandırıyor. Memelilerde metilasyon, X kromozomu inaktivasyonu ve genomik damgalama için gereklidir. Demetilasyon ilaçları, susturulmuş genleri yeniden etkinleştirmek için bazı kanser tedavilerinde kullanılır. Bu işaret geri dönüşümlüdür ve çevreyi uzun vadeli gen düzenlemesine bağlar.

• DNA'ya metil gruplarının eklenmesi
• Genellikle CpG bölgelerinde meydana gelir.
• Genellikle gen ifadesini baskılar
• Hücre bölünmesi yoluyla kalıtılabilir