Bir itfaiye istasyonu yanıyor. Bir evlilik danışmanı boşanıyor. Bir trafik polisi ceza yiyor. Durumsal ironi, beklenenden çok farklı bir sonucun ortaya çıkmasıdır. Tahmin edeceğiniz şeyin tam tersidir.

Durumsal ironi sadece kötü şans değildir. Beklenti ile gerçeklik arasında bir uyumsuzluk gerektirir. Düğün gününüzde yağmur yağması talihsizliktir, ironik değildir. Ancak yılın en kurak ayı olduğu için düğün tarihini seçtiğiniz gün yağmur yağması ironiktir. Bu terim genellikle dramatik ironi (izleyicinin bir karakterin bilmediği bir şeyi bilmesi) ve sözel ironi (birinin kastettiğinin tam tersini söylemesi) ile karıştırılır. Durumsal ironi, hikaye anlatıcılarının en sevdiği araçlardan biridir. O. Henry, tüm hikayelerini bunun üzerine kurmuştur. Komik, trajik veya sadece rahatsız edici olabilir.

Örnekler

• Bir itfaiye istasyonu yanıyor.
• Boşanmakta olan bir evlilik danışmanı
• Trafik polisi ceza makbuzunu alırken
• Bir cankurtaran boğuluyor