En brandstation brinner ner. En parterapeut skiljer sig. En trafikpolis får böter. Situationsironi är ett resultat som visar sig vara väldigt annorlunda än vad som förväntades. Det är motsatsen till vad man skulle förutspå.

Situationsironi är inte bara otur. Det kräver en bristande överensstämmelse mellan förväntan och verklighet. Ett regnstorm på din bröllopsdag är olyckligt, inte ironiskt. Ett regnstorm på din bröllopsdag när du valde datumet eftersom det var årets torraste månad – det är ironiskt. Termen förväxlas ofta med dramatisk ironi (när publiken vet något som en karaktär inte vet) och verbal ironi (när någon säger motsatsen till vad de menar). Situationsironi är ett favoritverktyg för berättare. O. Henry byggde hela berättelser kring det. Det kan vara komiskt, tragiskt eller helt enkelt oroande.

Exempel

• En brandstation som brinner ner
• En äktenskapsrådgivare som skiljer sig
• En trafikpolis som får böter
• En badvakt som drunknar