Eine Feuerwache brennt ab. Ein Eheberater lässt sich scheiden. Ein Verkehrspolizist bekommt einen Strafzettel. Situationsironie bedeutet, dass ein Ereignis völlig anders verläuft als erwartet. Es ist das Gegenteil dessen, was man vorhersagen würde.

Situationsironie ist nicht einfach nur Pech. Sie setzt eine Diskrepanz zwischen Erwartung und Realität voraus. Ein Regenschauer am Hochzeitstag ist unglücklich, aber nicht ironisch. Ein Regenschauer am Hochzeitstag, den man gerade wegen des trockensten Monats des Jahres gewählt hat – das ist ironisch. Der Begriff wird oft mit dramatischer Ironie (wenn das Publikum etwas weiß, was eine Figur nicht weiß) und verbaler Ironie (wenn jemand das Gegenteil von dem sagt, was er meint) verwechselt. Situationsironie ist ein beliebtes Stilmittel von Geschichtenerzählern. O. Henry hat ganze Geschichten um sie herum aufgebaut. Sie kann komisch, tragisch oder einfach nur beunruhigend sein.

Beispiele

• Eine brennende Feuerwache
• Ein Eheberater, der sich scheiden lässt
• Ein Verkehrspolizist erhält einen Strafzettel
• Ein Rettungsschwimmer ertrinkt