Hoří hasičská stanice. Rozvádí se manželský poradce. Dopravní policista dostane pokutu. Situační ironie je výsledek, který se ukáže jako velmi odlišný od očekávaného. Je to opak toho, co byste předpovídali.

Situační ironie není jen smůla. Vyžaduje nesoulad mezi očekáváním a realitou. Liják v den vaší svatby je nešťastný, nikoli ironický. Liják v den vaší svatby, když jste si datum vybrali proto, že to byl nejsušší měsíc v roce – to je ironie. Tento termín se často zaměňuje s dramatickou ironií (když publikum ví něco, co postava ne) a verbální ironií (když někdo řekne opak toho, co myslí). Situační ironie je oblíbeným nástrojem vypravěčů. O. Henry kolem ní stavěl celé příběhy. Může být komická, tragická nebo prostě znepokojivá.

Příklady

• Hořící hasičská stanice
• Manželský poradce se rozvádí
• Dopravní policista dostává pokutu
• Topí se plavčík