Leég egy tűzoltóság. Egy házassági tanácsadó elválik. Egy közlekedési rendőr megbüntetést kap. A szituációs irónia olyan kimenetel, ami nagyon eltér a várttól. Az ellenkezője annak, amit előre jeleznél.

A szituációs irónia nem pusztán balszerencse. Megköveteli az elvárások és a valóság közötti eltérést. Egy eső az esküvőd napján szerencsétlen, nem ironikus. Egy olyan eső az esküvőd napján, amelynek dátumát azért választottad, mert az év legszárazabb hónapja volt – az már ironikus. A kifejezést gyakran összekeverik a drámai iróniával (amikor a közönség tud valamit, amit egy szereplő nem) és a verbális iróniával (amikor valaki az ellenkezőjét mondja annak, amit gondol). A szituációs irónia a mesélők kedvenc eszköze. O. Henry egész történeteket épített köré. Lehet komikus, tragikus, vagy egyszerűen csak nyugtalanító.

Példák

• Egy égő tűzoltóság
• Egy válófélben lévő házassági tanácsadó
• Egy közlekedési rendőr büntetést kap
• Egy vízimentő fuldoklik