Elektrik faturanız kilovat saat cinsinden ölçülür. Bir kilovat saat, 1000 watt'lık bir cihazın bir saat boyunca kullandığı enerjidir. Bir saat boyunca yüksek ayarda çalışan bir ısıtıcı yaklaşık 1,5 kilovat saat tüketir. Telefon şarjı ise bunun çok küçük bir kısmını alır.

Bu birim, güç ve enerjinin farklı şeyler olmasından dolayı var olmuştur. Güç, kullanım hızıdır. Enerji ise toplam miktardır. 100 watt'lık bir ampul ve 1000 watt'lık bir ısıtıcı aynı voltajda çalışır, ancak ısıtıcı enerjiyi on kat daha hızlı tüketir. Kilovat-saat bu toplamı ifade eder.

Fiyatlar büyük farklılıklar gösteriyor. Avrupa'nın bazı bölgelerinde elektrik kilowatt saat başına 30 ila 40 sente mal olabiliyor. Amerika Birleşik Devletleri'nde ortalama 15 sente yakın. Bazı petrol zengini ülkelerde ise birkaç sente kadar düşebiliyor. Bu farklılıklar davranışları şekillendiriyor. Yüksek fiyatlar haneleri verimliliğe ve güneş enerjisine yönlendiriyor. Düşük fiyatlar ise israfı teşvik ediyor.

Tipik tüketim

• LED ampul: saatte yaklaşık 0,01 kWh
• Dizüstü bilgisayar: saatte yaklaşık 0,05 kWh
• Buzdolabı: Günde 1 ila 2 kWh
• Elektrikli araç: mil başına 0,2 ila 0,3 kWh
• ABD hane halkı ortalaması: günde yaklaşık 30 kWh