आपका बिजली का बिल किलोवाट-घंटे में मापा जाता है। एक किलोवाट-घंटे उतनी ऊर्जा होती है जितनी 1,000 वाट के उपकरण के एक घंटे चलने पर खर्च होती है। एक घंटे तक तेज तापमान पर चलने वाला हीटर लगभग 1.5 किलोवाट-घंटे ऊर्जा की खपत करता है। फोन चार्ज करने में इससे भी बहुत कम ऊर्जा लगती है।

किलोवाट-घंटा इकाई इसलिए मौजूद है क्योंकि शक्ति और ऊर्जा अलग-अलग चीजें हैं। शक्ति उपयोग की दर है। ऊर्जा कुल मात्रा है। एक 100 वाट का बल्ब और एक 1000 वाट का हीटर दोनों समान वोल्टेज पर चलते हैं, लेकिन हीटर दस गुना तेजी से ऊर्जा खर्च करता है। किलोवाट-घंटा इसी कुल ऊर्जा खपत को दर्शाता है।

बिजली की कीमतों में काफी अंतर होता है। यूरोप के कुछ हिस्सों में बिजली की कीमत 30 से 40 सेंट प्रति किलोवाट-घंटा तक हो सकती है। अमेरिका में औसत कीमत लगभग 15 सेंट है। कुछ तेल-समृद्ध देशों में यह अंतर कुछ सेंट का ही है। ये अंतर लोगों के व्यवहार को प्रभावित करते हैं। ऊंची कीमतें परिवारों को ऊर्जा दक्षता और सौर ऊर्जा की ओर धकेलती हैं। कम कीमतें अपव्यय को बढ़ावा देती हैं।

सामान्य खपत

• एलईडी बल्ब: लगभग 0.01 किलोवाट घंटा
• लैपटॉप: लगभग 0.05 किलोवाट घंटा
• रेफ्रिजरेटर: प्रतिदिन 1 से 2 किलोवाट-घंटे बिजली की खपत
• इलेक्ट्रिक वाहन: 0.2 से 0.3 किलोवाट-घंटे प्रति मील
• अमेरिकी घरों का औसत: लगभग 30 किलोवाट-घंटे प्रति दिन