Drenaj, bir alandan veya yapıdan fazla suyu uzaklaştırır. Su, inşaatta en yıkıcı güçtür. Toprağı aşındırır, temelleri zayıflatır, bodrum katlarını su basar ve malzemeleri çürütür. İyi bir drenaj sistemi, suyu binadan ve alandan uzaklaştırır. Bu sistem; olukları, iniş borularını, Fransız drenajlarını, hendekleri, yağmur suyu toplama havzalarını, yağmur suyu kanallarını ve su tutma havuzlarını içerir. Tek bir bileşen değil, bir sistemdir. Her parça diğerleriyle birlikte çalışmalıdır.

Yüzey drenajı, yüzeydeki suyu tahliye eder. Arazi, suyun binadan uzaklaşması için eğimli hale getirilir. Su toplama havzasına veya yağmur suyu tahliye kanalına suyu yönlendiren sığ kanallar (swales) bulunur. Yeraltı drenajı, yüzeyin altındaki suyu tahliye eder. Fransız drenajları, yeraltı suyunu toplayıp uzaklaştıran delikli borulara sahip çakıl dolu hendeklerdir. Temel drenajları, temelin tabanı çevresindeki suyu toplar. Nemli iklimlerde çok önemlidirler.

Drenaj tasarımı şarttır. Toprak tipi, yeraltı su seviyesi, yağış miktarı ve arazi topografyası önemlidir. Düzgün drenajı olmayan bir alan sel baskınına, erozyona ve çökmeye maruz kalabilir. Kentsel alanlarda drenaj, belediye yağmur suyu kanalizasyon sistemine bağlanır. Kırsal alanlarda ise bir hendeğe, dereye veya kuru bir kuyuya deşarj edilebilir. Bazı yetki alanları, yağmur suyunu tutmak ve yavaşça boşaltmak için su tutma havuzları gerektirir. Drenaj düzenlemeye tabidir. Ayrıca sağduyu meselesidir. Su yokuş aşağı akar. Bina suyun üzerinde olmalı ve suyun gidecek bir yeri olmalıdır.