Odvodnění odvádí přebytečnou vodu ze staveniště nebo stavby. Voda je nejničivější silou ve stavebnictví. Eroduje půdu, podkopává základy, zaplavuje sklepy a hnije materiály. Dobrý odvodňovací systém odvádí vodu od budovy a mimo staveniště. Zahrnuje okapy, svody, francouzské odvodňovací kanály, žlaby, záchytné nádrže, dešťovou kanalizaci a retenční nádrže. Je to systém, nikoli samostatná součást. Každá část musí spolupracovat s ostatními.

Povrchová drenáž zachycuje vodu na povrchu. Pozemek je upraven tak, aby voda odtékala od budovy. Kanály jsou mělké kanály, které směřují vodu do záchytné nádrže nebo dešťové kanalizace. Podpovrchová drenáž zachycuje vodu pod povrchem. Francouzské drenáže jsou štěrkem vyplněné příkopy s perforovanými trubkami, které shromažďují podzemní vodu a odvádějí ji pryč. Základové drenáže, nazývané také patkové drenáže, shromažďují vodu kolem základové paty. Jsou nezbytné ve vlhkém podnebí.

Odvodnění musí být navrženo. Záleží na typu půdy, hladině podzemní vody, srážkách a topografii lokality. Lokalita, která správně neodvádí vodu, se může zaplavit, erodovat a usazovat. V městských oblastech je kanalizace napojena na městský systém dešťové kanalizace. Ve venkovských oblastech může vypouštět do příkopu, potoka nebo suché studny. Některé jurisdikce vyžadují retenční nádrže, které zadržují dešťovou vodu a pomalu ji vypouštějí. Odvodnění je regulováno. Je to také otázka selského rozumu. Voda teče z kopce. Budova musí být nad ní a voda musí mít kam odtékat.