जल निकासी प्रणाली किसी स्थल या संरचना से अतिरिक्त पानी को बाहर निकालती है। निर्माण कार्य में पानी सबसे विनाशकारी कारक है। यह मिट्टी का कटाव करता है, नींव को कमजोर करता है, तहखानों में बाढ़ लाता है और सामग्रियों को सड़ा देता है। एक अच्छी जल निकासी प्रणाली पानी को इमारत से दूर और स्थल से बाहर ले जाती है। इसमें गटर, डाउनपाइप, फ्रेंच ड्रेन, स्वेल, कैच बेसिन, स्टॉर्म सीवर और रिटेंशन पॉन्ड शामिल हैं। यह एक संपूर्ण प्रणाली है, न कि कोई एक घटक। प्रत्येक भाग को दूसरे के साथ मिलकर काम करना चाहिए।

सतही जल निकासी सतह पर मौजूद जल का प्रबंधन करती है। स्थल को इस प्रकार समतल किया जाता है कि जल भवन से दूर बह जाए। नालियाँ उथले चैनल होते हैं जो जल को संग्रहण पात्र या जल निकासी नाली की ओर ले जाते हैं। भूमिगत जल निकासी सतह के नीचे के जल का प्रबंधन करती है। फ्रेंच नालियाँ बजरी से भरी खाइयाँ होती हैं जिनमें छिद्रित पाइप लगे होते हैं जो भूजल को एकत्रित करके उसे बाहर ले जाते हैं। नींव की नालियाँ, जिन्हें फुटिंग नालियाँ भी कहा जाता है, नींव के आधार के आसपास के जल को एकत्रित करती हैं। नम जलवायु में ये अत्यंत आवश्यक होती हैं।

जल निकासी की योजना बनाना आवश्यक है। मिट्टी का प्रकार, जलस्तर, वर्षा और स्थल की स्थलाकृति, ये सभी कारक मायने रखते हैं। उचित जल निकासी व्यवस्था न होने पर बाढ़, कटाव और धंसाव जैसी समस्याएं हो सकती हैं। शहरी क्षेत्रों में, जल निकासी नगरपालिका की तूफानी जल निकासी प्रणाली से जुड़ी होती है। ग्रामीण क्षेत्रों में, यह किसी नाले, धारा या सूखे कुएं में जाकर मिल सकती है। कुछ क्षेत्रों में वर्षा जल को रोकने और धीरे-धीरे छोड़ने के लिए तालाबों का निर्माण अनिवार्य होता है। जल निकासी विनियमित होती है। यह एक सामान्य ज्ञान की बात भी है। पानी ढलान की ओर बहता है। इमारत उससे ऊपर होनी चाहिए, और पानी के निकलने के लिए कोई जगह होनी चाहिए।