Dränering avlägsnar överflödigt vatten från en plats eller byggnad. Vatten är den mest destruktiva kraften i byggbranschen. Det eroderar jord, undergräver grunder, översvämmar källare och ruttnar material. Ett bra dräneringssystem flyttar vatten bort från byggnaden och bort från platsen. Det inkluderar hängrännor, stuprör, franska dräneringsbrunnar, dalgångar, uppsamlingsbassänger, dagvattenbrunnar och uppsamlingsdammar. Det är ett system, inte en enda komponent. Varje del måste fungera tillsammans med de andra.

Ytavlopp hanterar vatten på ytan. Platsen är graderad så att vattnet rinner bort från byggnaden. Swales är grunda kanaler som leder vatten till en uppsamlingsbassäng eller ett dagvattenbrunn. Dränering under mark hanterar vatten under ytan. Franska dräneringar är grusfyllda diken med perforerade rör som samlar grundvatten och leder bort det. Grundbrunnar, även kallade fotavlopp, samlar upp vatten runt grunden. De är viktiga i våta klimat.

Dränering måste utformas. Jordtyp, grundvattennivå, nederbörd och platsens topografi spelar alla roll. En plats som inte dränerar ordentligt kan översvämmas, erodera och sätta sig. I stadsområden ansluts dräneringen till det kommunala dagvattensystemet. På landsbygden kan den rinna ut i ett dike, en bäck eller en torr brunn. Vissa jurisdiktioner kräver uppsamlingsdammar för att hålla dagvatten och släppa ut det långsamt. Dränering regleras. Det är också en fråga om sunt förnuft. Vatten rinner nedför. Byggnaden måste vara ovanför den, och vattnet måste ha någonstans att ta vägen.