A vízelvezetés eltávolítja a felesleges vizet egy területről vagy építményről. A víz a legpusztítóbb erő az építkezésben. Eróziót okoz a talajban, aláássa az alapokat, elárasztja a pincéket és rothasztja az anyagokat. Egy jó vízelvezető rendszer elvezeti a vizet az épülettől és a területről. Magában foglalja az ereszcsatornákat, lefolyócsöveket, csatornarendszereket, árkokat, gyűjtőmedencéket, esővízgyűjtőket és tározókat. Ez egy rendszer, nem egyetlen alkotóelem. Minden résznek együtt kell működnie a többivel.

A felszíni vízelvezetés a felszínen lévő vizet kezeli. A területet úgy rendezik el, hogy a víz elfolyjon az épülettől. A mélyedések sekély csatornák, amelyek a vizet egy gyűjtőmedencébe vagy esővízgyűjtőbe vezetik. A felszín alatti vízelvezetés a felszín alatti vizet kezeli. A francia dréncsatornák kaviccsal töltött árkok, perforált csövekkel, amelyek összegyűjtik a talajvizet és elvezetik azt. Az alapozó drének, más néven lábazati drének, az alapozás alapja körül gyűjtik össze a vizet. Nedves éghajlaton elengedhetetlenek.

A vízelvezetést meg kell tervezni. A talajtípus, a talajvízszint, a csapadékmennyiség és a telek domborzata mind számít. Egy nem megfelelően vízelvezető telek eláraszthatja a vizet, erodálódhat és süllyedhet. Városi területeken a vízelvezetés a városi csapadékvíz-elvezető rendszerhez csatlakozik. Vidéki területeken árokba, patakba vagy száraz kútba folyhat. Egyes joghatóságok előírják a csapadékvíz tárolására és lassú elvezetésére szolgáló tavak létrehozását. A vízelvezetés szabályozott. Ez a józan ész kérdése is. A víz lefelé folyik. Az épületnek felette kell lennie, és a víznek kell lennie hová mennie.