Kamera, ışığı bir sensöre veya filme yansıtarak görüntü kaydeder. Sinemanın temel aracıdır. Fotoğraf makinesi tek bir görüntü çeker. Sinema kamerası ise genellikle saniyede 24 kare olmak üzere bir dizi görüntü çeker ve bu görüntüler yansıtıldığında hareket illüzyonu yaratır. Kamera sadece bir kayıt cihazı değildir. Yaratıcı bir araçtır. Objektif seçimi, hareket, açı ve pozlama, görüntüyü ve hikayeyi şekillendirir.

Modern film kameraları çeşitli tiplerde üretilmektedir. ARRI Alexa ve RED Komodo gibi dijital sinema kameraları, hafıza kartlarına veya sürücülere kayıt yapar. Yüksek çözünürlük, geniş dinamik aralık ve esnek kare hızları sunarlar. Panavision ve Arriflex gibi film kameraları ise 35 mm veya 65 mm film kullanır. Bazı yönetmenler, kendine özgü gren yapısı ve renk sunumuyla filmin görünümünü tercih eder. Her ikisinin de savunucuları vardır.

Kamera, görüntü yönetmeni veya kamera operatörü tarafından kullanılır. Kamera, tripod, dolly, vinç veya Steadicam üzerine monte edilebilir. Elde taşınabilir. Uzaktan kumanda edilebilir. Her kurulum farklı bir his yaratır. Elde taşınan kamera anlık ve istikrarsız bir his verir. Dolly çekimi pürüzsüz ve planlı bir his verir. Vinç çekimi ise geniş ve epik bir his verir. Kamera sadece bir pencere değildir. Sahnenin bir katılımcısıdır.