Evren, var olan her şeydir: tüm uzay, zaman, madde ve enerji. Yaklaşık 13,8 milyar yıl önce sıcak ve yoğun bir halde başladı ve o zamandan beri genişleyip soğuyor. Her birinde milyarlarca yıldız bulunan milyarlarca galaksi ve muhtemelen sayısız gezegen içerir. Boyutu bilinmiyor, ancak gözlemlenebilir evren yaklaşık 93 milyar ışık yılı genişliğindedir.

Evren durağan değil. Genişliyor ve bu genişleme hızlanıyor. Galaksiler birbirinden uzaklaşıyor ve aralarındaki boşluk genişliyor. Evrenin nihai kaderi, enerji içeriğinin yaklaşık %68'ini oluşturan karanlık enerjiye bağlıdır. Karanlık enerji sabit kalırsa, evren sonsuza dek genişleyecek, daha soğuk ve daha boş hale gelecektir. Değişirse, sonuç farklı olabilir.

Evren de evrim geçiriyor. Neredeyse homojen bir parçacık ve radyasyon çorbası olarak başladı. Yerçekimi altında oluşan hafif yoğunluk dalgalanmaları, galaksileri, kümeleri ve süper kümeleri oluşturdu. İlk yıldızlar Büyük Patlamadan birkaç yüz milyon yıl sonra ortaya çıktı. İlk galaksiler de kısa süre sonra oluştu. Evren o zamandan beri sürekli değişiyor.

Biz evrenin bir parçasıyız, ondan ayrı değiliz. Vücudumuzdaki atomlar yıldızlarda oluştu. Kapladığımız uzay, diğer her şeyle birlikte genişliyor. Evrenin incelenmesi, bir anlamda evrenin kendini incelemesidir.