우주는 존재하는 모든 것, 즉 공간, 시간, 물질, 에너지의 총체입니다. 약 138억 년 전 뜨겁고 밀도가 높은 상태에서 시작된 우주는 그 이후로 끊임없이 팽창하고 식어왔습니다. 우주에는 수십억 개의 은하가 있으며, 각 은하에는 수십억 개의 별이 있고, 셀 수 없이 많은 행성이 존재할 가능성이 있습니다. 우주의 크기는 정확히 알려져 있지 않지만, 관측 가능한 우주의 지름은 약 930억 광년입니다.

우주는 정적인 상태가 아닙니다. 우주는 팽창하고 있으며, 그 팽창 속도는 가속되고 있습니다. 은하들은 서로 멀어지고 있으며, 은하들 사이의 공간은 늘어나고 있습니다. 우주의 궁극적인 운명은 우주 에너지의 약 68%를 차지하는 암흑 에너지에 달려 있습니다. 만약 암흑 에너지가 일정하게 유지된다면, 우주는 영원히 팽창하면서 점점 더 차가워지고 텅 비어갈 것입니다. 하지만 암흑 에너지가 변한다면, 결과는 달라질 수 있습니다.

우주 또한 진화하고 있습니다. 우주는 처음에는 입자와 복사로 이루어진 거의 균일한 혼합물 상태였습니다. 중력의 영향으로 미세한 밀도 변화가 커지면서 은하, 은하단, 초은하단이 형성되었습니다. 최초의 별들은 빅뱅 후 수억 년 만에 탄생했고, 최초의 은하들은 그 직후에 형성되었습니다. 그 이후로 우주는 끊임없이 변화해 왔습니다.

우리는 우주의 일부이지, 우주와 분리된 존재가 아닙니다. 우리 몸을 구성하는 원자들은 별에서 만들어졌습니다. 우리가 살고 있는 공간은 다른 모든 것들과 함께 팽창하고 있습니다. 따라서 우주를 연구하는 것은 어찌 보면 우주가 스스로를 연구하는 것이라고 할 수 있습니다.