Bilgisayar Destekli Tasarım veya CAD, hassas çizimler ve modeller oluşturmak için yazılım kullanımını ifade eder. Mimarlıkta CAD, 1980'ler ve 1990'lardan itibaren çizim masasının yerini aldı. Bugün neredeyse her profesyonel çizim dijital olarak üretiliyor.

CAD araçları, basit 2 boyutlu çizim programlarından karmaşık 3 boyutlu modelleme ortamlarına kadar geniş bir yelpazeyi kapsar. Mimarların doğru çizim yapmalarına, hızlı düzenleme yapmalarına ve dosyaları kolayca paylaşmalarına olanak tanır. Katmanlar, bloklar ve parametrik kısıtlamalar karmaşıklığı yönetmeye yardımcı olur. Tek bir çizim, tasarımın farklı bir yönünü kontrol eden yüzlerce katman içerebilir.

CAD'e geçiş, sadece araçları değil, iş akışlarını da değiştirdi. Çizimler veritabanlarına bağlanabiliyor, böylece bir görünümdeki değişiklik her yeri güncelliyor. İletişimi değiştirdi. Dosyalar anında paylaşılıyor. Ayrıca beklentileri de değiştirdi. Müşteriler artık tasarım sürecinin bir parçası olarak fotogerçekçi render'lar ve sanal tur animasyonları bekliyor.

CAD, muhakeme yeteneğinin yerini tutmaz. Bilgisayar, ona ne söylerseniz onu çizer. Ne çizeceğini bilmek hala mimarın işidir.