Desain Berbantuan Komputer, atau CAD, adalah penggunaan perangkat lunak untuk membuat gambar dan model yang presisi. Dalam bidang arsitektur, CAD menggantikan meja gambar mulai tahun 1980-an dan 1990-an. Saat ini, hampir semua gambar profesional dihasilkan secara digital.

Perangkat lunak CAD mencakup berbagai macam program, mulai dari program menggambar 2D sederhana hingga lingkungan pemodelan 3D yang kompleks. Perangkat lunak ini memungkinkan arsitek untuk menggambar secara akurat, mengedit dengan cepat, dan berbagi file dengan mudah. ​​Lapisan, blok, dan batasan parametrik membantu mengelola kompleksitas. Satu gambar dapat berisi ratusan lapisan, yang masing-masing mengontrol aspek desain yang berbeda.

The shift to CAD changed more than the tools. It changed workflows. Drawings can be linked to databases, so a change in one view updates everywhere. It changed communication. Files are exchanged instantly. It also changed expectations. Clients now expect photorealistic renderings and fly-through animations as part of the design process.

CAD is not a substitute for judgment. A computer will draw whatever you tell it. Knowing what to draw is still the architect's job.