Uppåtgående rörlighet är en förflyttning till en högre social klass. Det kan ske under en livstid eller över generationer. Ett barn som föds in i fattigdom och blir läkare är uppåtgående. En arbetarklassfamilj som flyttar in i medelklassen är uppåtgående. Det är motsatsen till nedåtgående rörlighet.

Uppåtgående rörlighet värderas i många samhällen. Det är den amerikanska drömmen. Men den är inte lika tillgänglig för alla. Ras, kön och familjebakgrund formar chanser. Utbildning är en viktig väg. En högskoleexamen förbättrar möjligheterna till rörlighet, men det är ingen garanti.

Vägar till uppåtgående rörlighet

• Utbildning: examina och meriter
• Karriärutveckling: befordringar och jobbbyten
• Äktenskap: att gifta sig in i en högre klass
• Migration: att flytta till områden med bättre möjligheter
• Tur: att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt

Den uppåtgående rörligheten har avtagit i många länder. I USA är det mindre sannolikt att barn som föds i den lägsta femtedelen av inkomstklassen når den översta femtedelen än i Kanada eller Danmark. Rörlighet handlar inte bara om individuell ansträngning. Det handlar om strukturer som antingen öppnar eller stänger dörrar.