Η ανοδική κινητικότητα είναι η μετακίνηση προς μια ανώτερη κοινωνική τάξη. Μπορεί να συμβεί μέσα σε μια ζωή ή από γενιά σε γενιά. Ένα παιδί που γεννιέται στη φτώχεια και γίνεται γιατρός έχει ανοδική κινητικότητα. Μια οικογένεια εργατικής τάξης που μετακινείται στη μεσαία τάξη έχει ανοδική κινητικότητα. Είναι το αντίθετο της καθοδικής κινητικότητας.

Η ανοδική κινητικότητα εκτιμάται σε πολλές κοινωνίες. Είναι το Αμερικανικό Όνειρο. Αλλά δεν είναι εξίσου διαθέσιμη σε όλους. Η φυλή, το φύλο και το οικογενειακό υπόβαθρο διαμορφώνουν τις πιθανότητες. Η εκπαίδευση είναι μια βασική οδός. Ένα πτυχίο πανεπιστημίου βελτιώνει τις προοπτικές κινητικότητας, αλλά δεν αποτελεί εγγύηση.

Δρόμοι προς την ανοδική κινητικότητα

• Εκπαίδευση: πτυχία και πιστοποιητικά
• Επαγγελματική εξέλιξη: προαγωγές και αλλαγές εργασίας
• Γάμος: γάμος με άτομο ανώτερης τάξης
• Μετανάστευση: μετακίνηση σε περιοχές με καλύτερες ευκαιρίες
• Τύχη: να βρίσκεσαι στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή

Η ανοδική κινητικότητα έχει επιβραδυνθεί σε πολλές χώρες. Στις ΗΠΑ, τα παιδιά που γεννιούνται στο κατώτερο πέμπτο του εισοδήματος έχουν λιγότερες πιθανότητες να φτάσουν στο ανώτερο πέμπτο από ό,τι στον Καναδά ή τη Δανία. Η κινητικότητα δεν αφορά μόνο την ατομική προσπάθεια. Πρόκειται για δομές που είτε ανοίγουν είτε κλείνουν πόρτες.