Opadgående mobilitet er en bevægelse til en højere social klasse. Det kan ske inden for et helt liv eller på tværs af generationer. Et barn født i fattigdom, der bliver læge, er opadgående mobil. En arbejderklassefamilie, der bevæger sig ind i middelklassen, er opadgående mobil. Det er det modsatte af nedadgående mobilitet.

Opadgående mobilitet værdsættes i mange samfund. Det er den amerikanske drøm. Men den er ikke lige tilgængelig for alle. Race, køn og familiebaggrund former chancerne. Uddannelse er en vigtig vej. En universitetsgrad forbedrer mobilitetsmulighederne, men det er ikke en garanti.

Veje til opadgående mobilitet

• Uddannelse: grader og kvalifikationer
• Karriereudvikling: forfremmelser og jobskifte
• Ægteskab: at gifte sig ind i en højere klasse
• Migration: at flytte til områder med bedre muligheder
• Held: at være på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt

Den opadgående mobilitet er aftaget i mange lande. I USA er det mindre sandsynligt, at børn født i den nederste femtedel af indkomstgruppen når den øverste femtedel end i Canada eller Danmark. Mobilitet handler ikke kun om individuel indsats. Det handler om strukturer, der enten åbner eller lukker døre.