Kompatibilism är uppfattningen att fri vilja och determinism är förenliga. Determinism säger att varje händelse orsakas av tidigare händelser. Fri vilja säger att människor kan göra genuina val. Kompatibilister menar att dessa två idéer inte står i konflikt med varandra. Fri vilja är inte avsaknaden av kausalitet. Det är förmågan att agera i enlighet med sina egna önskningar och avsikter.

Debatten går tillbaka till antikens Grekland. Stoiker var kompatibilister. De trodde på ödet och mänskligt ansvar. Moderna kompatibilister inkluderar Hobbes, Hume och Daniel Dennett. De omdefinierade fri vilja. Fri vilja kräver inte förmågan att göra något annat. Den kräver förmågan att göra vad man vill. Om du vill räcka upp handen och du räcker upp den, handlade du fritt. Det spelar ingen roll att din önskan orsakades av tidigare händelser.

Kompatibilistiska argument

• Fri vilja är att agera i enlighet med sina egna begär.
• Determinism utesluter inte valfrihet.
• Moraliskt ansvar kräver avsikt, inte oförutsedda handlingar.
• Libertariansk fri vilja är inkoherent.
• Kompatibilism förenar vetenskap och etik.

Kompatibilism är majoritetsuppfattningen bland filosofer. Den undviker extremerna hård determinism och libertariansk fri vilja. Hårda determinister säger att fri vilja är en illusion. Libertarianer säger att fri vilja kräver oförorsakad handling. Kompatibilister säger att båda är fel. Fri vilja är verklig, men den är inte magisk. Det är förmågan att överväga och välja. Orsakerna till ditt val är dina skäl, dina önskningar, din karaktär. Dessa orsaker är en del av dig. Om de inte vore det, skulle valet inte vara ditt. Kompatibilism är en medelväg. Den accepterar vetenskap och bevarar etiken. Den säger att du kan vara fri även i en bestämd värld. Det är en tröstande tanke. Det är också en kontroversiell.