Le compatibilisme soutient que le libre arbitre et le déterminisme sont compatibles. Le déterminisme affirme que tout événement est causé par des événements antérieurs. Le libre arbitre, quant à lui, soutient que les êtres humains sont capables de faire de véritables choix. Les compatibilistes affirment que ces deux idées ne sont pas contradictoires. Le libre arbitre n'est pas l'absence de causalité ; c'est la capacité d'agir selon ses propres désirs et intentions.

Le débat remonte à la Grèce antique. Les stoïciens étaient compatibilistes. Ils croyaient au destin et à la responsabilité humaine. Parmi les compatibilistes modernes, on compte Hobbes, Hume et Daniel Dennett. Ils redéfinissent le libre arbitre. Le libre arbitre n'implique pas la capacité d'agir autrement. Il implique la capacité de faire ce que l'on veut. Si vous voulez lever la main et que vous levez la main, vous avez agi librement. Peu importe que votre désir ait été provoqué par des événements antérieurs.

arguments compatibilistes

• Le libre arbitre consiste à agir selon ses désirs.
• Le déterminisme n'élimine pas le choix.
• La responsabilité morale exige une intention, et non une action sans cause.
• Le libre arbitre libertarien est incohérent.
• Le compatibilisme concilie science et éthique.

Le compatibilisme est l'opinion majoritaire chez les philosophes. Il évite les extrêmes du déterminisme absolu et du libre arbitre libertarien. Les déterministes absolus affirment que le libre arbitre est une illusion. Les libertariens, quant à eux, soutiennent qu'il requiert une action sans cause. Les compatibilistes réfutent ces deux positions. Le libre arbitre est réel, mais il n'a rien de magique. Il est la capacité de délibérer et de choisir. Les causes de vos choix sont vos raisons, vos désirs, votre caractère. Ces causes font partie intégrante de vous. Sans elles, le choix ne vous appartiendrait pas. Le compatibilisme représente une voie médiane. Il intègre la science tout en préservant l'éthique. Il affirme que la liberté est possible même dans un monde déterminé. Cette perspective est réconfortante, mais aussi controversée.