Compatibilismul este punctul de vedere conform căruia liberul arbitru și determinismul sunt compatibile. Determinismul susține că fiecare eveniment este cauzat de evenimente anterioare. Liberul arbitru susține că oamenii pot face alegeri autentice. Compatibiliștii susțin că aceste două idei nu intră în conflict. Liberul arbitru nu este absența cauzalității. Este capacitatea de a acționa conform propriilor dorințe și intenții.

Dezbaterea datează din Grecia antică. Stoicii erau compatibiliști. Ei credeau în destin și în responsabilitatea umană. Printre compatibiliștii moderni se numără Hobbes, Hume și Daniel Dennett. Aceștia redefinesc liberul arbitru. Liberul arbitru nu necesită capacitatea de a face altfel. Necesită capacitatea de a face ceea ce vrei. Dacă vrei să ridici mâna și o ridici, ai acționat liber. Nu contează că dorința ta a fost cauzată de evenimente anterioare.

Argumente compatibiliste

• Liberul arbitru înseamnă a acționa conform propriilor dorințe.
• Determinismul nu elimină alegerea.
• Responsabilitatea morală necesită intenție, nu acțiune fără cauză.
• Liberul arbitru libertarian este incoerent.
• Compatibilismul reconciliază știința cu etica.

Compatibilismul este punctul de vedere majoritar în rândul filosofilor. Evită extremele determinismului dur și ale liberului arbitru libertarian. Determiniștii duri spun că liberul arbitru este o iluzie. Libertarienii spun că liberul arbitru necesită acțiuni necauzate. Compatibilistii spun că ambele sunt greșite. Liberul arbitru este real, dar nu este magic. Este capacitatea de a delibera și de a alege. Cauzele alegerii tale sunt motivele tale, dorințele tale, caracterul tău. Aceste cauze fac parte din tine. Dacă nu ar fi, alegerea nu ar fi a ta. Compatibilismul este o cale de mijloc. Acceptă știința și păstrează etica. Spune că poți fi liber chiar și într-o lume determinată. Acesta este un gând reconfortant. Este, de asemenea, unul controversat.