Kompatibilisme er synspunktet om, at fri vilje og determinisme er forenelige. Determinisme siger, at enhver begivenhed er forårsaget af tidligere begivenheder. Fri vilje siger, at mennesker kan træffe ægte valg. Kompatibilister argumenterer for, at disse to ideer ikke er i konflikt. Fri vilje er ikke fravær af årsagssammenhæng. Det er evnen til at handle i overensstemmelse med ens egne ønsker og intentioner.

Debatten går tilbage til det antikke Grækenland. Stoikere var kompatibilister. De troede på skæbnen og på menneskeligt ansvar. Moderne kompatibilister inkluderer Hobbes, Hume og Daniel Dennett. De omdefinerer fri vilje. Fri vilje kræver ikke evnen til at gøre andet. Den kræver evnen til at gøre, hvad du vil. Hvis du vil række hånden op, og du rækker den op, handlede du frit. Det er ligegyldigt, at din vilje var forårsaget af tidligere begivenheder.

Kompatibilistiske argumenter

• Fri vilje er at handle i overensstemmelse med ens ønsker.
• Determinisme udelukker ikke valgmuligheder.
• Moralsk ansvar kræver intention, ikke uforårsaget handling.
• Libertariansk fri vilje er usammenhængende.
• Kompatibilisme forener videnskab og etik.

Kompatibilisme er den største opfattelse blandt filosoffer. Den undgår ekstremerne hård determinisme og libertariansk fri vilje. Hårde determinister siger, at fri vilje er en illusion. Libertarianere siger, at fri vilje kræver uforårsaget handling. Kompatibilister siger, at begge dele er forkerte. Fri vilje er reel, men den er ikke magisk. Det er evnen til at overveje og vælge. Årsagerne til dit valg er dine grunde, dine ønsker, din karakter. Disse årsager er en del af dig. Hvis de ikke var det, ville valget ikke være dit. Kompatibilisme er en mellemvej. Den accepterer videnskab og bevarer etikken. Den siger, at du kan være fri selv i en bestemt verden. Det er en trøstende tanke. Det er også en kontroversiel en.