Människor har hållits som egendom i många samhällen. Slaveri är institutionellt ägande och tvångsutnyttjande av människor som lagligt eller sedvänjat nekas personlig frihet och tvingas arbeta för andra.

Formerna varierade från hushållsarbete och skuldslaveri till storskaliga plantagesystem. Den transatlantiska slavhandeln tvångstransporterade miljontals afrikaner till Amerika mellan 1400- och 1800-talen, vilket genererade enorm rikedom och djupgående demografiska och kulturella konsekvenser. Andra slavsystem existerade i det antika Medelhavet, den islamiska världen, Afrika och Asien.

Avskaffningsrörelser kriminaliserade så småningom den juridiska institutionen i de flesta jurisdiktioner, men tvångsarbete kvarstår i förändrade former. Historiker studerar den ekonomiska logiken, det dagliga motståndet, den kulturella kreativiteten och det långsiktiga arvet från slavsamhällen. Ämnet är fortfarande centralt för att förstå ojämlikhet och mänskliga rättigheter.

• Äganderätt och tvångsutnyttjande av människor
• Existerade i många historiska sällskap
• Det transatlantiska systemet var särskilt storskaligt
• Lagligt avskaffad men lämnar bestående arv