Elektrisk belastning är den mängd ström som förbrukas av enheter i en krets. En enda glödlampa är en liten belastning. En torktumlare är en stor. En fabrik med motorer och ugnar är en mycket stor. Energibolag mäter belastningen i watt, kilowatt eller megawatt och spårar den minut för minut.

Belastningen varierar beroende på tid på dygnet och säsong. Den har sin topp på morgonen när folk vaknar och på kvällen när de kommer hem. Sommartoppar kommer från luftkonditionering. Vintertoppar kommer från uppvärmning. Energibolagen måste ha tillräcklig kapacitet för att klara den högsta toppen, även om den bara varar några timmar om året.

Att hantera last är en kärnuppgift. Energibolag prognostiserar efterfrågan, genererar elförsörjning och anrop baserat på efterfrågeflexibilitet. Hem och företag kan skifta last genom att köra apparater utanför rusningstrafik eller förvärma och förkyl. I takt med att fler apparater elektrifieras, från bilar till värmepumpar, kommer lastmönstren att förändras. Nätplanerare följer noga.

Vanliga termer

• Toppbelastning
• Baslast
• Belastningsfaktor
• Ladda profil
• Lastavkoppling